到目前为止,普通邮票发行了 27套,即普1-普24,文普 1.1-文普1.3。另外还有东北贴用的普通邮票2套:东普1和 东普2。
普通邮票中最著名也是最使人分不清楚的是天安门图案普通邮票。从1950年到1954年共发行了六版图案非常相似的 “天安门”普票。尤其是第一版和第二版、第三版和第四版特别 相似。现将它们的主要区别和特点作一些介绍。
第一版天安门图案普票有9枚,第二版只有3枚,而且第二 版中有一枚3000元面值是第一版中没有的。所以这两版中只 有面值为1000元和3000元的两种需区分。主要区别有二:① 第一版邮票每枚上端双边框下第一根横线和右面边框不相连, 而第二版是相连的;②第一版每枚票下部“中国人民邮政”字样 上边的一条白线与左边框的白线不相连,而第二版邮票上这两条白线是相连的。
第三、四版和第一、二版的主要区别也有两点:①第三、四版邮票上,增画了毛主席像,当然由于比例的关系,画像很小。而第一、二版邮票上,没有画毛主席像(第五、六版上也有毛主席像)②前两版邮票的白云是三朵(一大二小),而第三版、四版改为一朵白云。
第三版和第四版的区别在于第三版的白云中间有一块明显的白色,而第四版则没有。另外天安门的五个拱门内的阴影不同:第三版是细密的方格纹,从右侧看去,每个拱门墙上有一条直线;第四版是细齊的平行横纹,拱门墙的下端有一条短横线。
第五版天安门图案邮票都是高面值邮票,最低的为10000元,最高为200000元。只有1万元面值的邮票在第一版和第二版中有过,其他都只有第五版中才有。这版邮票最显著的特点是每枚邮票上都有粉红色的底纹,连邮票图案外的纸边上都有, 看起来为淡淡的粉红色,而其余各版的纸边都是白色。从图案 来看,白云的形状与前几版不同,华表上面有一朵较高的白云, 第三、四版上则没有。第一、二版的华表上面虽然有白云,但形状不同。而且前面已说过,第一、二版邮票的特征是没有画毛主 席像。
第六版天安门图案普票的天安门城墙上画了两幅横的标语,使图案更接近实际,标语应为“中华人民共和国万岁”和“世界人民大团结万岁”。另一个明显的区别是文字的位置:以前各 版的中文面值都在左上角,第六版则改为右上角,阿拉伯数字则由右下角改到左下角。因此不必再去分析其他图案上的差别 (如云彩)就可以将这版邮票区分出来。
天安门图案邮票除了有六种不同版别之外,在同一版别的邮票中,也有刷色、纸质等的差别。在1989年全国邮展上,一部以天安门图案为主的新中国普通邮票邮集压倒了许多以纪、特 票构成的邮集,获得了这次邮展的最高奖-金奖。
新中国其他普通邮票的选题也比较广泛。较集中的有出版 过四次的《革命圣地》邮票。从第一版和第二版的选题、图幅来 看是第一版较大,为24毫米X 16毫米,第二版较小,为21毫米X17毫米,显得比较接近方形。另外,第一版上的“中国人民邮政”字体较大,而第二版的较小。
普21《祖国风光》是迄今为止数量最多、面值种类最多的一套邮票,共17种面值,17枚邮票。T44《齐白石作品选》也有16枚邮票和1枚小型张,共17枚,但没有17种面值。
1986年发行的《民居》普通邮票以它独特的设计和风格,获得了广大集邮者的喜爱。《民居》邮票1986年发行了 14枚, 1989年发行了 2枚,1990年发行了3枚,1991年发行了2枚, 到1991年底共发行了21枚。