邮票齿孔的故事

如今，当人们到邮局买邮票时，营业员会很快撕下一枚交给你，而且邮票四边整齐、美观，这是邮票四周齿孔的功劳。别看这小小的洞眼，说来还有个邮票齿孔的故事。

一八四〇年，英国发行了世界上第一枚邮票，这确是一项重大的创举。但美中不足的是，营业员出售邮票时,还得用剪刀，非常麻烦。一八四八年，伦敦市中心一家酒店里，坐着一位新闻记者，他一边喝酒，一边撰写通讯稿件。稿件写好后，准备寄往外埠的报馆。他从衣袋里取出一大张维多利亚女王像邮票，想找把剪刀把邮票剪开。可是，找遍了酒楼上下，都没有剪刀。这位记者只好从衣服上取下一枚小别针，用针尖在两枚邮票中间刺了一连串很均匀的洞孔。然后，轻轻地撕开，把邮票贴在信封上。

事有凑巧。这时，有个名叫亚瑟.亨利的青年，坐在 记者斜对面喝酒，他认真地看用别针刺洞，心里暗想：假 如能发明一种打孔机，把每枚邮票的四边都打上孔，使用 起来，该多方便啊!

于是，凭着新闻记者的启示，他专心研究起打孔机 来，经过多次失败，终于发明了一台邮票打孔机。又经过 几次改进，直到一八茧四年，才被英国当局正式采用，并 为各国模仿使用。从此，邮票便出现了齿孔。

邮票四周打上齿孔后，撕起来很方便。于是，各国竞 相仿效，有齿邮票风行世界。齿孔的形状、大小和距离形 形色色，五花八门。

一八五〇年，法国有位医生叫勒格拉，因年幼的儿子 爱好邮票收藏，引起他对邮票的兴趣。勒格拉经过几年用心良 苦的穷捜广集，竟珍品满目，蔚然可观，成为世界最早的邮票收藏家。特别是他对邮票齿孔的研究，震动了世界邮坛。 因当时邮票齿孔没有一定标准，邮票收藏者也不重视邮票齿孔，总以为邮票的画面才是收集的对象，有的集邮者还剪去齿边，认为光齿阵容整齐，美观大方。勒格拉认为邮票 的齿孔增加了美感，品相好的邮票，应该是齿孔完好的。

那末，到底怎样的齿孔为最好呢？勒格拉设计一种专门测量邮票齿孔间距的工具一量齿尺。起初，沿着邮票 的四周景度，后来发现这些做法不正确。于是，他又千方 百计研究，改为在一定间距内测量齿孔的个数，将间距由 一厘米，改定为二厘米，在此间距内有几个齿孔，就称为几度。于一八六六年十月，发表了《关于邮票齿孔的研究》的论文，对邮票的齿孔度数作了统-规定。勒格拉发 明的量齿尺，一直沿用至今，对邮票事业是一大贡献。以 后，又有人将勒格拉量齿尺细限从十六度扩大到十八度，并且分出三十一神规格。

现在，各国邮票上的齿孔是不一样的。有正方形、菱 形和其他形状，但大多数是圆形齿孔。还有的用骑缝线， 就是象缝纫机那样在邮票上缝上轧洞。我国邮票都是打圆的齿孔，齿孔的度数一般都是11.5度。

什么叫度呢？国际邮票收藏界定的一种测量齿孔的标准， 在20毫米的距离内有多少齿孔就称多少度。如我国邮票在 20毫米内有11.5齿孔，因此是11.5度。

如今，人们很注意齿孔是否完好，也十分注意每枚邮 票的齿孔度数。所以，邮票收藏者手中必须有个量齿器（可以到邮票公司和集邮门市部去买），也可以用硬纸片、铝片 和塑料片自己做。量齿器上面有齿孔的度数,只要把要量的邮票放在刻度上滑动，直到邮票齿孔与刻度上的小格完全吻合，即可查出齿孔的度数。